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Gay Bell is a feminist lesbian, prisoners' rights, and labour movement activist and a founding member of the Lesbian Organization of Toronto (LOOT), Canada's first-ever space for lesbian community development. She is also a writer and performance artist, and played a role in numerous queer theatrical events of the 1970s in 80s, both behind the scenes and onstage. In addition to scripting plays an performance, Gay Bell was a frequent contributor to The Body Politic, Canada's first Gay Liberation periodical. As a labour activist, Bell contributed to queer positive initiatives within the Canadian Union of Public Employees and the Canadian Labour Congress. As a Prisoners' Rights activist, Bell corresponded with incarcerated women and worked to have their art displayed for the public through her involvement with A Space Gallery in Toronto. Bell was also involved with the Prisoner's Justice Day Committee in Ontario.

In a retrospective missive included with rough notes from her one-women performance piece "I Am Quilty," Bell explains that the play "indicates the internal struggle I was having between joining the Socialist movement, in which there were some very strong women leaders, and working politically and culturally in the lesbian movement (what the Socialists called radical feminism). I wouldn't say I ever came to a final conclusion, but ended up most comfortable in the progressive artists' community. These artists worked around A Space Gallery, FUSE magazine, the artists' union and so on." She adds that "This is the first artistic piece I did so it's very rough and uncertain, but there wasn't really much lesbian art in Toronto at the time so I was kind of a precursor."

Gay Bell's collected material is thus representative of the budding lesbian movement in Toronto, as well as its intersection with other radical artistic and political movements that sought social justice throughout the 1970s and 80s.
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Gay Bell est une lesbienne féministe, une militante des droits des prisonniers et du mouvement syndical, et un membre fondateur de la Lesbian Organization of Toronto (LOOT), le tout premier espace de développement de la communauté lesbienne au Canada. Elle est également écrivain et artiste de performance, et a joué un rôle dans de nombreux événements théâtraux queer des années 1970 et 1980, à la fois dans les coulisses et sur scène. Outre l'écriture de pièces de théâtre et de spectacles, Gay Bell a fréquemment contribué à The Body Politic, le premier périodique de libération gay au Canada. En tant que militant syndical, Bell a contribué à des initiatives queer positives au sein du Syndicat canadien de la fonction publique et du Congrès du travail du Canada. En tant que militante des droits des prisonniers, Bell a correspondu avec des femmes incarcérées et s'est efforcée d'exposer leurs œuvres d'art au public par le biais de sa participation à la A Space Gallery à Toronto. Elle s'est également impliquée dans le comité de la Journée de la justice pour les prisonniers en Ontario.

Dans une missive rétrospective jointe aux notes brutes de sa performance solo "I Am Quilty", Bell explique que la pièce "indique la lutte interne que je menais entre l'adhésion au mouvement socialiste, dans lequel il y avait des femmes dirigeantes très fortes, et le travail politique et culturel dans le mouvement lesbien (ce que les socialistes appelaient le féminisme radical). Je ne dirais pas que je suis arrivée à une conclusion définitive, mais j'ai fini par me sentir plus à l'aise dans la communauté des artistes progressistes. Ces artistes travaillaient autour de la galerie A Space, du magazine FUSE, du syndicat des artistes, etc. Elle ajoute : "C'est la première œuvre artistique que j'ai réalisée, elle est donc très brute et incertaine, mais il n'y avait pas vraiment d'art lesbien à Toronto à l'époque, j'étais donc une sorte de précurseur."

Le matériel recueilli par Gay Bell est donc représentatif du mouvement lesbien naissant à Toronto, ainsi que de son intersection avec d'autres mouvements artistiques et politiques radicaux qui recherchaient la justice sociale dans les années 1970 et 1980.

The Lesbian Organization of Toronto (LOOT) was founded in 1976 and was Toronto's first openly lesbian feminist group. LOOT grew out of an October 1976 meeting convened in the C.H.A.T. (Community Homophile Association of Toronto) offices on Church Street. Fiona Rattray, an original member, estimates the meeting was attended by 30-60 lesbians. Members present at this meeting decided to rent part of a house, to develop a multi-use lesbian centre. LOOT was different from other lesbian organizations in many ways; its concept was to be an “umbrella organization open to all lesbians regardless of class, religion, race, political affiliation, degree of openness, or age.” (Ross, Becky, “The House That Jill Built”, p. 76) It was also unique in the fact that it operated in the first lesbian centre in Canada. The collective also included Eve Zaremba, who would later become one of Canada's first notable openly lesbian writers, and Lynne Fernie, a noted documentary filmmaker.

Situated at 342 Jarvis St., The Lesbian Organization of Toronto shared the three-story building with two other compatible organizations; The Other Woman, one of Toronto's longest lasting feminist newsmagazines, and the Three of Cups Women's Coffeehouse. LOOT moved into the house on February 1, 1977. The dream of LOOT members was to provide a space that “would serve to raise the profile of lesbians and lesbian activism, and provide a feminist alternative to the bar scene.” (Ibid, p.76) The organization regularly provided peer support, telephone counselling, dances, social & political activities, a lending library, a newsletter, potluck socials, brunches, concerts and performances by well-known feminist and lesbian musicians like Ferron, Alix Dobkin, Mama Quilla II, and Beverley Glenn Copeland. LOOT participated in several marches, and with its telephone line seems to have helped many women in their struggle of coming out.

In its brief history, it is most remembered for its co-organization of the 1979 Toronto conference A Fine Kettle of Fish: Lesbians and Feminists in the Women’s Movement as well as the 1979 Bi-national Lesbian Conference/Conférence lesbienne bi-nationale in collaboration with the International Women's Day Committee, on the University of Toronto campus. The organization, due to diverging political ideas and failure to be an “umbrella organization” for all lesbians, was forced to disband in 1980 soon after the Bi-national Conference.
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La Lesbian Organization of Toronto (LOOT) a été fondée en 1976 et a été le premier groupe féministe ouvertement lesbien de Toronto. LOOT est né d'une réunion organisée en octobre 1976 dans les bureaux de la C.H.A.T. (Community Homophile Association of Toronto), rue Church. Fiona Rattray, l'une des premières membres, estime que 30 à 60 lesbiennes ont participé à cette réunion. Les membres présents à cette réunion décident de louer une partie d'une maison pour y aménager un centre lesbien polyvalent. LOOT était différent des autres organisations lesbiennes à bien des égards ; son concept était d'être une "organisation parapluie ouverte à toutes les lesbiennes sans distinction de classe, de religion, de race, d'affiliation politique, de degré d'ouverture ou d'âge". (Ross, Becky, "The House That Jill Built", p. 76) Il était également unique en ce sens qu'il opérait dans le premier centre lesbien du Canada. Le collectif comprend également Eve Zaremba, qui deviendra plus tard l'une des premières écrivaines lesbiennes notables du Canada, et Lynne Fernie, une réalisatrice de documentaires de renom.

Située au 342 Jarvis St., la Lesbian Organization of Toronto partage l'immeuble de trois étages avec deux autres organisations compatibles : The Other Woman, l'un des magazines féministes les plus anciens de Toronto, et le Three of Cups Women's Coffeehouse. LOOT a emménagé dans la maison le 1er février 1977. Le rêve des membres de LOOT était d'offrir un espace qui "servirait à rehausser le profil des lesbiennes et de l'activisme lesbien, et offrirait une alternative féministe à la scène des bars" (Ibid, p.76). (Ibid, p.76) L'organisation proposait régulièrement un soutien par les pairs, des conseils par téléphone, des danses, des activités sociales et politiques, une bibliothèque de prêt, un bulletin d'information, des repas-partage, des brunchs, des concerts et des spectacles donnés par des musiciennes féministes et lesbiennes bien connues comme Ferron, Alix Dobkin, Mama Quilla II, et Beverley Glenn Copeland. LOOT a participé à plusieurs marches et, grâce à sa ligne téléphonique, semble avoir aidé de nombreuses femmes à faire leur coming out.

Au cours de sa brève histoire, on se souvient surtout de sa co-organisation de la conférence de 1979 à Toronto, A Fine Kettle of Fish : Lesbians and Feminists in the Women's Movement, ainsi que de la Bi-national Lesbian Conference/Conférence lesbienne bi-nationale de 1979, en collaboration avec le Comité de la Journée internationale de la femme, sur le campus de l'Université de Toronto. L'organisation, en raison de ses idées politiques divergentes et de son incapacité à être une "organisation parapluie" pour toutes les lesbiennes, a été contrainte de se dissoudre en 1980, peu après la Conférence lesbienne binationale.

Claudette MacKay-Lassonde was a prominent engineer and leader in energy and telecommunications fields. She was also an outspoken advocate for science and engineering as viable career options for women. Dr. MacKay-Lassonde was born in Montreal, Québec, where she earned her Bachelor of Science in Chemical Engineering at École Polytechnique. She married fellow engineering student, Pierre Lassonde (b. 1947–) in 1970, and the couple had two children.

After graduating from École Polytechnique in 1971, Claudette MacKay-Lassonde earned her Master of Science in Nuclear Engineering from the University of Utah. She went on to earn her Master of Business Administration (MBA) in 1983 from the University of Toronto. Dr. MacKay-Lassonde’s honourary degrees encompass numerous doctorates of engineering, including the University of Windsor’s honourary engineering doctorate (1986), an Honourary Doctor of Science from Queen’s University (1993) and an Honourary Doctor of Laws from Concordia University (1996).

Claudette MacKay-Lassonde challenged hostilities and stereotypes towards women within science and engineering fields. She spoke in such diverse settings as elementary school career fairs, university engineering convocations and conventions of women engineers. She helped found Women in Science and Engineering (WISE), in 1977, and also organized the First Canadian Convention of Women Engineers in Toronto, Ontario (1981) to help engineering women communicate and mobilize to advance their careers.

From 1986-1987 Claudette MacKay-Lassonde served as the first woman president of the Association of Professional Engineers Ontario (APEO). From 1987-1988 she was a member of the National Advisory Board on Science and Technology, and from 1988-1990 was chair of the Canadian Engineering Manpower Board. In 1991, she became Ontario Provincial Assistant Deputy Minister of Trade and International Relations.

Claudette MacKay-Lassonde was the first woman vice president of the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC), in 1987. She was also nominated to the Mississauga riding of the Ontario Liberal Party, although the Conservative representative was elected to power, in 1987. After the École Polytechnique massacre, in 1989, Dr. MacKay-Lassonde founded the Canadian Engineering Memorial Foundation (CEMF) to provide scholarship opportunities for promising young female engineering students—an initiative that continues today.

Claudette MacKay-Lassonde’s career also spanned senior positions within organizations such as Ontario Hydro, (manager of the Load Forecasting Department), Northern Telecom, Xerox and Enghouse systems (Chair and CEO), Firelight Investments (president), AGF Group of Funds, Abitibi-Price, Clearnet Communications and Les Laboratories Aeterna.
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Claudette MacKay-Lassonde était une ingénieure éminente et une dirigeante dans les domaines de l'énergie et des télécommunications. Elle était également une fervente partisane de la science et de l'ingénierie en tant qu'options de carrière viables pour les femmes. Mme MacKay-Lassonde est née à Montréal, au Québec, où elle a obtenu une licence en génie chimique à l'École polytechnique. En 1970, elle a épousé Pierre Lassonde (né en 1947), un autre étudiant en ingénierie, et le couple a eu deux enfants.

Après avoir obtenu son diplôme de l'École polytechnique en 1971, Claudette MacKay-Lassonde a obtenu une maîtrise en génie nucléaire à l'Université de l'Utah. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en administration des affaires (MBA) en 1983 à l'Université de Toronto. Les diplômes honorifiques de Mme MacKay-Lassonde comprennent de nombreux doctorats en ingénierie, dont le doctorat honorifique en ingénierie de l'université de Windsor (1986), un doctorat honorifique en sciences de l'université Queen's (1993) et un doctorat honorifique en droit de l'université Concordia (1996).

Claudette MacKay-Lassonde a combattu les hostilités et les stéréotypes à l'égard des femmes dans les domaines des sciences et de l'ingénierie. Elle s'est exprimée dans des contextes aussi divers que les salons de l'emploi des écoles primaires, les congrès universitaires d'ingénierie et les conventions de femmes ingénieurs. Elle a participé à la fondation de Women in Science and Engineering (WISE), en 1977, et a également organisé la première convention canadienne des femmes ingénieurs à Toronto, en Ontario (1981), afin d'aider les femmes ingénieurs à communiquer et à se mobiliser pour faire progresser leur carrière.

De 1986 à 1987, Claudette MacKay-Lassonde a été la première femme présidente de l'Association of Professional Engineers Ontario (APEO). De 1987 à 1988, elle est membre du Conseil consultatif national des sciences et de la technologie et, de 1988 à 1990, présidente de la Commission canadienne de la main-d'œuvre en ingénierie. En 1991, elle est devenue sous-ministre adjointe du commerce et des relations internationales de la province de l'Ontario.

Claudette MacKay-Lassonde a été la première femme vice-présidente du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG), en 1987. Elle a également été nommée dans la circonscription de Mississauga du Parti libéral de l'Ontario, bien que le représentant conservateur ait été élu au pouvoir en 1987. Après le massacre de l'École polytechnique, en 1989, Mme MacKay-Lassonde a fondé la Fondation commémorative du génie canadien (FCGC) afin d'offrir des bourses à de jeunes étudiantes prometteuses en génie, une initiative qui se poursuit encore aujourd'hui.

Claudette MacKay-Lassonde a également occupé des postes de direction au sein d'organisations telles que Ontario Hydro (directrice du service de prévision de la charge), Northern Telecom, Xerox et Enghouse systems (présidente et chef de la direction), Firelight Investments (présidente), AGF Group of Funds, Abitibi-Price, Clearnet Communications et Les Laboratoires Aeterna.

The Canadian Women’s Studies Association (CWSA) was founded in 1982 at the Learned Societies’ Conference in Ottawa. As a bilingual association of Women’s Studies practitioners across Canada, the CWSA’s mandate is to provide a professional network for Women’s Studies specialists and to promote and foster women’s studies as an academic discipline. The CWSA was a member of the Canadian Humanities Federation, the Social Science Federation of Canada and later, when these two organizations merged, the Humanities and Social Sciences Federation of Canada (HSSFC). In conjunction with the HSSFC, they sponsor an annual conference. The CWSA has published a biannual newsletter since 1982.
In 1992, the CWSA issued its first conference programme entitled Weaving alliances: selected papers presented for the Canadian Women’s Studies Association at the 1991 and 1992 Learned Societies Conferences. The CWSA took over the publication of Atlantis, originally a women’s studies journal issued by Mount Saint Vincent University in 1994 when its publication was suspended due to internal disputes.
In 1993, in response to gender equity issues uncovered at the University of Victoria Political Science Department and on other Canadian campuses, the CWSA launched the Chilly Climate Committee to investigate the issue and propose remedies. In 1998, the CWSA website was launched and a cyber-committee was created in order to keep the association apprised of issues concerning women and new communications technology.
Since 2002, Atlantis, under the aegis of the CWSA, has sponsored an annual prize for a monograph in either French or English published during the previous year. The Book Prize was renamed in 2011 to the Outstanding Scholarship Prize. In 2004, the CWSA introduced both the Undergraduate and Graduate Essay Prizes. The essays are anonymously judged by a committee of 3-5 members.
The CWSA continues to promote Women’s Studies as an academic discipline and it continues to sponsor conferences and publish periodicals on the subject.

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L'Association canadienne des études féminines (ACEF) a été fondée en 1982 lors de la conférence des sociétés savantes à Ottawa. En tant qu'association bilingue de praticiens des études féminines à travers le Canada, l'ACFÉ a pour mandat de fournir un réseau professionnel aux spécialistes des études féminines et de promouvoir et favoriser les études féminines en tant que discipline universitaire. La CWSA était membre de la Fédération canadienne des sciences humaines, de la Fédération canadienne des sciences sociales et plus tard, lorsque ces deux organisations ont fusionné, de la Fédération canadienne des sciences humaines et sociales (FCSH). En collaboration avec la FCSHS, elle sponsorise une conférence annuelle. La CWSA publie une lettre d'information semestrielle depuis 1982.
En 1992, l'ACSF a publié son premier programme de conférence intitulé Weaving alliances : selected papers presented for the Canadian Women's Studies Association at the 1991 and 1992 Learned Societies Conferences (Tisser des alliances : sélection de documents présentés pour l'Association canadienne des études féminines aux conférences des sociétés savantes de 1991 et 1992). En 1994, l'ACSF a repris la publication d'Atlantis, une revue d'études féminines publiée à l'origine par l'Université Mount Saint Vincent, lorsque sa publication a été suspendue en raison de différends internes.
En 1993, en réponse à des problèmes d'équité entre les sexes découverts au département de sciences politiques de l'Université de Victoria et sur d'autres campus canadiens, l'ACSF a mis sur pied le comité Chilly Climate, chargé d'enquêter sur la question et de proposer des solutions. En 1998, le site web de l'ACSF a été lancé et un cyber-comité a été créé afin de tenir l'association informée des questions concernant les femmes et les nouvelles technologies de communication.
Depuis 2002, Atlantis, sous l'égide du CWSA, décerne un prix annuel à une monographie en français ou en anglais publiée au cours de l'année précédente. Le prix du livre a été rebaptisé en 2011 ""Prix de l'érudition"". En 2004, le CWSA a introduit les prix de dissertation pour les étudiants de premier et de deuxième cycle. Les essais sont évalués de manière anonyme par un comité composé de 3 à 5 membres.
La CWSA continue de promouvoir les études féminines en tant que discipline universitaire, de parrainer des conférences et de publier des périodiques sur le sujet.

In 1992, the CWSA issued its first conference programme entitled Weaving alliances: selected papers presented for the Canadian Women’s Studies Association at the 1991 and 1992 Learned Societies Conferences. The CWSA took over the publication of Atlantis, originally a women’s studies journal issued by Mount Saint Vincent University in 1994 when its publication was suspended due to internal disputes.
In 1993, in response to gender equity issues uncovered at the University of Victoria Political Science Department and on other Canadian campuses, the CWSA launched the Chilly Climate Committee to investigate the issue and propose remedies. In 1998, the CWSA website was launched and a cyber-committee was created in order to keep the association apprised of issues concerning women and new communications technology.

Since 2002, Atlantis, under the aegis of the CWSA, has sponsored an annual prize for a monograph in either French or English published during the previous year. The Book Prize was renamed in 2011 to the Outstanding Scholarship Prize. In 2004, the CWSA introduced both the Undergraduate and Graduate Essay Prizes. The essays are anonymously judged by a committee of 3-5 members.

The CWSA continues to promote Women’s Studies as an academic discipline and it continues to sponsor conferences and publish periodicals on the subject.

Linda McPhedran was involved with Take Back the Night and the International Women's Day Committee.

Linda McPhedran s'est impliquée dans Take Back the Night et dans le comité de la Journée internationale de la femme.

Margaret Dwight-Spore was born in the United States but moved in Canada with her husband in 1971. In 1977, she founded Better End All Vicious Erotic Repression (B.E.A.V.E.R), an organization dedicated to decriminalizing prostitution in Canada. Around 1979 BEAVER changed its name to Committee Against Street Harassment (CASH). It offered legal advice, counselling, referrals and support to sex workers and also provided education through public discussion. It was disbanded in the early 1980s. The prostitute's resource office, "Maggie's" founded by sex-workers in the 1980s was name for Dwight-Spore.

Margaret Dwight-Spore also participated in various workshops and conferences. She was the leader of a University of Concordia seminar on prostitution and pornography, a Conference on Human Sexuality and Freedom workshop leader and a National Action Committee on the Status of Women (NAC) conference prostitution workshop panel participant. In addition to her involvement in conferences and activities, she also worked as a resource person at the Toronto Rape Crisis Centre and the Elizabeth Fry Society and she the focus of an interview published in Fireweed in 1978. In 1985, Margaret Dwight-Spore returned to the United States.
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Margaret Dwight-Spore est née aux États-Unis mais s'est installée au Canada avec son mari en 1971. En 1977, elle fonde Better End All Vicious Erotic Repression (B.E.A.V.E.R), une organisation visant à décriminaliser la prostitution au Canada. Vers 1979, BEAVER change de nom pour devenir Committee Against Street Harassment (CASH). Il offrait des conseils juridiques, une orientation, des références et un soutien aux travailleurs du sexe, ainsi qu'une éducation par le biais de débats publics. Il a été dissous au début des années 1980. Le bureau de ressources pour les prostituées, ""Maggie's"", fondé par des travailleurs du sexe dans les années 1980, portait le nom de Dwight-Spore.

Margaret Dwight-Spore a également participé à divers ateliers et conférences. Elle a dirigé un séminaire de l'Université de Concordia sur la prostitution et la pornographie, un atelier de la Conférence sur la sexualité humaine et la liberté et un atelier sur la prostitution de la Conférence du Comité national d'action sur le statut des femmes (CNA). Outre sa participation à des conférences et à des activités, elle a également travaillé comme personne-ressource au Toronto Rape Crisis Centre et à la Elizabeth Fry Society et a fait l'objet d'une interview publiée dans Fireweed en 1978. En 1985, Margaret Dwight-Spore retourne aux États-Unis.